♪♬Que Sera, Sera♬♪　

　　杉材で作られた入湯手形は、一枚で3ヶ所の温泉に入れるというものだったのですが、「黒川荘」の他に入った2つの温泉宿の名前が？・・・どちらも川沿いにあったことしか思い出せないのです。　印象に残っていることは、福岡市内から日帰りで、一日に3湯の温泉をはしごして、数日後に湯あたりの兆候が出てしまったことと、豆腐屋さんのアイスクリームを食べて美味しかったことなどで・・・。

　

　ところで、わたしが「黒川温泉」のある肥後（くまもと）と豊後（おおいた）のあいだに温泉にまつわる物語があると知ったのが、つい数年前のことです。市内の「東津留（旧町名：中津留）」という地区へ出かけることがあって、目的地の手前で、たまたま通りがかった場所の奥まったところに「？！」と感じたお堂がありました。なぜだか、とても気になるお堂だったため、後日調べてみたら「身代わり地蔵さま」をお祀りしているということ。

　

【その身代わり地蔵さまのお話「甚吉物語」は】

　江戸の昔、信心深い少年（甚吉）は、病弱な母とふたりで暮らしていました。

甚吉が塩売りをして生活をする貧しい暮らし向きでは、母の好物の瓜を買えず、悪いことと知りながら、甚吉は畑から瓜を盗むようになってしまいました。

　ある晩のこと、度重なる盗みに立腹した地主（武士）は、物陰にかくれ、甚吉を一刀のもと斬り捨ててしまいました。ところが、甚吉が日参し、ひとつまみの塩をお供えしていたお地蔵さまが、身代わりとなり頭部を切られ、甚吉が、命を落とすことはなかったのでした。

　そののち、そのお地蔵さまの頭は、肥後藩の修験者が持ち去ってしまったというのですが、道中の南小国で急に重くなったので安置したところ、そこに温泉がわき、『黒川温泉』が誕生したということです。

　

　頭と胴体とが離れ離れになっている、お地蔵さまの前編（豊後）・後編（肥後）にわたる不思議な昔話。

　黒川温泉の地蔵堂の前は、3湯の湯めぐりが終わった後、アイスクリームを食べに行く途中に通って、外からのぞいただけでした。（このようないわれがあったとはつゆ知らず・・・。）そして、最近になって、このお堂に入湯手形を奉納するようになっているようです。

　『黒川温泉』の公式サイトでは、甚吉の物語が少し違っていました。「母親」が「父親」だったり、肥後の本田勝十太郎という修行者が、国元で祀ろうと持ち帰ったら、お地蔵さまが「ここに安置してくれ」とお声をかけてきたというのです。

　また、地元誌には『身代わり地蔵として有名になったあと、街道を通りがかった肥後の修験者が、お地蔵さまの噂を聞きつけ、頭部を盗み出し、小国まで行ったところで、急に重くなって運べなくなり、打ち捨てて去った。里人がその首を祀ったところ、温泉が湧きだした』というものでした。

　どうやら、お地蔵さまの頭部は許可もなく、持っていかれた（盗まれた）というほうが、話の筋が通っているように思えます。お地蔵さまも、瓜泥棒の甚吉は助けたけれど、同じ泥棒でも自分の頭を盗まれたのでは、頭だけに「アタマ」に来たんでしょうか・・・（？）。ともかく、寒村に温泉が湧き、山間の村人が幸せになったというお話で、めでたしめでたしです。

　

豊後（おおいた）から肥後（くまもと）へと続いた温泉ものがたり

　

「甚吉物語」が彫塑になって公園にあります。⇒大分市／屋外彫刻写真（中部エリア）（「甚吉」の像）

　ひょっとしたら、偶然地蔵堂の前を通りかかったときに、お地蔵さまが「これ、黒川温泉に行ったあなた～！」と、存在を知ってほしくて呼びかけたのかも？？

　

　いつの日か、黒川温泉へ再訪したときは、地蔵堂に立ち寄ってみたいと思っています。そして、元湯という「地蔵湯」にも入ってみたいな・・・。

先日、（温nch）家族湯へ行く前の腹ごなしのため

数年振りに立ち寄ってみました。

温室の横に立つ『ニオイシュロラン』

（我が家の庭にある棕櫚竹と似たような花茎が付いてました）

　

　植物園のほうは、「植物園の開花状況」表示記入もなく、剪定中だったので温室へ

　

室内の展示が、少しさびしくなっていたので、ここかしこに新型コロナウイルス感染症の影響が及んでいるのだなと思いました。今回は、温室の見学のみに終わったので、前回訪れたときの状況をご紹介。

　

2017年4月（3年と２ヶ月前に撮ったものがこちら）

　

「ピンクのカバさん湯温計」

　

アマゾンでお買い物をしたとき

送料を無料にするための金額増し「ついで買い」を・・・。

　

     

お湯あたりの良さが

北浜の別府タワー近くにあるホテルか温泉宿みたい!

二週間ほど前、約４カ月ぶりに別府へ

おやつ道・特別名人の認定のため

別府市役所まで出向いたにもかかわらず

温泉には入らず帰宅しました・・・。

　

別府八湯温泉道のほうは、ここで区切りをつけ

これからの新しい「わたし的温泉道」

を探し求めてゆくことになりました・・・つづく。

銀スパポートと銀文字刺繍タオルが

並ぶと、ちょっぴりゴージャス

　新型コロナウイルス感染症の影響で、これからは「温泉」「立ち寄り湯の利用」など形態が変わっていくことでしょう。B.C.（Before Corona）のように地元の人たちの温かい人情に触れながら、共同湯や市営などの温泉を楽しむことも、もう暫くはおあずけです。今は、A.C.時代がこの試練を糧に、よりよき方向にむかうようにと、願うしかありません。

旅行先が温泉地ではない場合

宿泊先（ホテル）で、旅の疲れをとるべく

「温泉入浴剤」は必携となっております。

　

先週、外出（8日ぶり）したので、客数が少ないことを

　

ふと、気づいてみたらば

別府八湯温泉まつり公式キャラクター

「別府八湯戦隊　スパエイト」は、いま何処に?

「べっぴょん」の人気におされて、温泉の湯けむりとともに

わからないうちに、鳴りを潜めてしまったのかしら?

　

　

ところで、毎年４月に開催される「別府温泉まつり」